Allan Päll, secretario general del Foro Europeo de la Juventud, habla en esta entrevista sobre este organismo y los derechos y deberes de los jóvenes.

-¿Cómo y por qué surgió el Foro Europeo de la Juventud? ¿Cuáles son sus principales objetivos hoy? ¿Qué lugar ocupa el empleo juvenil entre sus prioridades?
El Foro Europeo de la Juventud es la plataforma de las organizaciones juveniles en Europa. Su historia se remonta a mediados del siglo XX y la formación de movimientos de jóvenes de toda Europa, pero se estableció oficialmente como la unión de las organizaciones internacionales de la juventud en Europa y los Consejos Nacionales de la Juventud en 1996. Actualmente cuenta con 98 organizaciones.
El empleo  juvenil  es un área clave de la labor del Foro acerca de nuestro trabajo más amplio sobre la autonomía de los jóvenes y su inclusión en la sociedad. Tenemos un enfoque basado en los derechos en nuestro trabajo, lo que significa que nos esforzamos por alcanzar la plena realización de los derechos de los jóvenes como ciudadanos. El derecho al trabajo es la base de nuestro trabajo sobre el empleo juvenil.

-La Fundación Novia Salcedo está coordinando una campaña internacional para tratar de convencer a la Asamblea General de las Naciones Unidas de que declare el Década del Empleo Juvenil 2019-2028, como una oportunidad para promover la transformación económica y social de las organizaciones y los países. ¿Qué piensa el Foro Europeo de la Juventud sobre esta iniciativa?
El Foro Europeo de la Juventud apoya la iniciativa de proponer 2019-2028 como la Década del Empleo Juvenil en la ONU. Se trata de una iniciativa positiva y se asemeja mucho a los objetivos del Foro de la Juventud, es decir, garantizar el empleo juvenil, que se percibe como un problema social amplio que no sólo afecta a los jóvenes individualmente, sino también el futuro económico y social de nuestras sociedades. Los jóvenes desempleados cuestan a la UE alrededor de 153 millones de euros anuales, pero su exclusión del mercado laboral tiene consecuencias sociales, a medida que aumente su marginación, se convierte en una amenaza para el compromiso político y la ciudadanía activa. Haciendo campaña para que la ONU declare la Década de Empleo Juvenil 2019-2028, la Fundación Novia Salcedo está ayudando a resaltar el alto impacto que supone dejar a los jóvenes fuera de puestos de trabajo, lo que ayuda a activar medidas concretas para luchar contra la actual crisis.

-El 9 de julio fue el Día de la Juventud en el Parlamento Europeo, ¿cómo puede esta institución ser relevante para los jóvenes?
El 9 de julio fue el día en que el renovado Parlamento Europeo se centró en los asuntos de la juventud, a través de diversos eventos del Foro de la Juventud. La semana siguiente, el 17 de julio, los eurodiputados aprobaron una resolución sobre el empleo juvenil con 502 votos a favor, llamando a la acción urgente para ayudar a los 5,3 millones menores de 25 años en paro en Europa. El Parlamento Europeo está ya prestando atención a los jóvenes. La pregunta es ¿qué relevancia tiene este paquete de medidas para los jóvenes? Las últimas intervenciones destacadas del Parlamento Europeo han mejorado los programas como Erasmus + y la Garantía Juvenil, asegurando que su mejor financiación y destinado para un mayor número de jóvenes. Sin embargo, el Parlamento puede hacer más. Para mantener los temas de juventud en la agenda, el restablecimiento del Intergrupo de Juventud sería un buen primer paso.
El Parlamento tiene que mantener un diálogo constante con la sociedad civil joven y ser aún más proactivo para asegurar que la voz de los jóvenes se refleje en todas las políticas que afectan a los jóvenes. Durante la campaña electoral, se puso en marcha `LoveYouthFuture´ del Foro de la Juventud que invitaba a los candidatos a firmar su apoyo a nuestro manifiesto. 85 de los diputados electos ya lo han hecho y esperamos con interés trabajar con ellos para efectuar sus compromisos en materia de empleo de los jóvenes, la movilidad y la participación. Uno de los principales obstáculos es superar la baja participación de los jóvenes en las elecciones al Parlamento Europeo.

-¿Qué consecuencias tiene esa baja participación?
Un asombroso 71% de jóvenes entre los 18 a los 24 años, no votaron en 2009. Si los jóvenes continúan votando cada vez en menor número en comparación con la gente de más edad, los partidos políticos continuarán obviándolos como un grupo objetivo a la hora de diseñar sus campañas y posteriormente, en los temas que abordan en el Parlamento Europeo. El Foro Europeo de la Juventud, finalmente, llevó a cabo dos campañas principales dirigidas a las elecciones europeas, la Liga de Votantes Jóvenes y LoveYouthFuture.
El principal objetivo de la Liga de Votantes Jóvenes es ser una plataforma que permita a los jóvenes hacer frente a los partidos políticos con sus propias esperanzas, visiones y experiencias, y para asegurarse de que sus prioridades permanecen entre las prioridades de los partidos políticos. Tras los hallazgos de la investigación de estudios sobre el absentismo de los jóvenes en las elecciones europeas (El estudio se puede encontrar aquí: http://www.youthforum.org/assets/2014/02/YFJ-LYV_StudyOnYouthAbsenteeism_WEB.pdf), la Liga ejecutó varios actividades de alto nivel, como el primer debate televisado de la Presidencia de la Comisión Europea en Maastricht, televisado en Euronews, y la campaña de video Happy Votación (https://www.youtube.com/watch?v=h3VATWdrZ30), y fue la clave de la participación del Foro de la Juventud en el Evento de la Juventud Europea de 2014, que reúne a 8.000 jóvenes en Estrasburgo del 9 al11 mayo para discutir ideas a favor de una Europa mejor. El Parlamento Europeo tiene que aumentar su apoyo a este tipo de campañas y actividades de la sociedad civil joven si quiere llegar a los jóvenes y hacerse relevante para ellos. Sin embargo, debemos recordar que la responsabilidad tiene que prolongarse en el tiempo.

-¿Qué papel juega la educación y la movilidad en el futuro de los jóvenes? ¿Qué opinas de programas como Erasmus?
Debemos comenzar con la pregunta de para qué es la educación. Para nosotros en el Foro, se inicia y termina con la ciudadanía y es de calidad, cuando se aborda la vida y los desafíos del mundo de manera integral. La educación de calidad es esencial para construir las competencias necesarias para que los jóvenes hagan frente a estos desafíos de una manera positiva, creativa y constructiva. La construcción de una vida profesional mientras afrontan la vida como personas trabajadoras y miembros responsables y activos de la sociedad comienza con la educación. Y esto requiere ofrecer oportunidades de educación de calidad para todos los jóvenes, tanto en la educación formal y no formal. Pero lo que a menudo pasa desapercibido es que las organizaciones juveniles en sí son proveedores clave de la educación no formal.
El Foro de la Juventud está convencido de que la movilidad de los jóvenes es una contribución esencial a la comprensión intercultural tanto en Europa como a nivel internacional. La libertad de moverse de un país europeo a otro es un requisito fundamental para asegurar que los jóvenes pueden contribuir a la integración europea y el desarrollo social y económico, y esto no debe limitarse a dentro de la UE. Pero en un momento de rápido cambio global, los jóvenes de fuera de Europa deben tener un papel clave en la creación de vínculos sociales, culturales y económicos entre sus países o regiones y Europa, incluida la UE. Nuestra preocupación incluye el hacer posible la movilidad en los países limítrofes de Europa con las mínimas barreras administrativas posibles. Creemos que una Europa abierta que permite a los jóvenes pasar el tiempo aquí para adquirir, y también intercambiar, conocimientos y habilidades, puede conducir a una mejor cooperación y los vínculos entre Europa y el mundo.